¿Qué tan grave será la gripe en España esta temporada?
Es una de las preguntas que más nos acechan conforme se acerca el otoño. Cada año, la misma incertidumbre se cuela entre las paredes de los hospitales y las consultas de los centros de salud. Y este año, la cosa no pinta clara ni mucho menos. La doctora Mar Tomás, microbióloga del Hospital de A Coruña y portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, me lo dejó muy claro en una conversación: «En el hemisferio sur suelen vacunarse entre marzo y mayo. Ahora mismo acaban de pasar la temporada de invierno que ha sido muy variable dependiendo del país». Yo mismo he seguido de cerca cómo evolucionan las epidemias hemisféricas para calibrar lo que nos espera aquí, y la verdad es que este escenario no me cuadra del todo.
¿Quiénes están realmente en riesgo frente a la gripe? La lista oficial
Cuando pienso en cómo viene la gripe en España este año, una de las primeras cosas que me vengo a la cabeza son los grupos de riesgo. El Ministerio de Sanidad publicó ya en mayo las recomendaciones de vacunación frente a la gripe para la temporada 2026-2027 sin cambios significativos respecto al año anterior. Los colectivos protegidos incluyen personas de 60 o más años de edad, población infantil entre 6 y 59 meses de edad, personas a partir de 5 años y hasta 59 años con determinadas enfermedades o que viven en instituciones cerradas, gestantes en cualquier trimestre, y personas de 5-18 años de edad que reciben tratamiento prolongado con ácido acetilsalicílico, por la posibilidad de desarrollar un síndrome de Reye tras la gripe. Cada vez que reviso estas listas siento que estamos cubriendo un abanico amplio, pero siempre hay familias que se quedan fuera sin saberlo.
¿Qué pueden esperar sobre la vacunación antigripal?
Respecto a la logística, la campaña de vacunación empezará en nuestro país a finales de septiembre, principios de octubre, dependiendo de la comunidad autónoma. En mi experiencia profesional, cada edición de esta campaña tiene sus peculiaridades logísticas, y este año no va a ser la excepción. La doctora Mar Tomás también insiste en que la variabilidad observada en el hemisferio sur refuerza la importancia de la vacunación en bebés, enfermos crónicos y mayores. Esta frase la llevo como bandera cuando hablo con familiares y amigos: la prevención, en mi opinión, sigue siendo nuestra mejor arma.
Cómo viene la gripe en España este año: el dilema del hemisferio sur
Para entender hacia dónde se dirige la próxima temporada gripal en nuestro país, los expertos siempre recurren a un mapa global. ¿Cómo viene la gripe en España este año? Bueno, la respuesta está parcialmente teñida por lo que ocurrió en los países del hemisferio sur durante su invierno.Recuerdo la primera vez que analicé datos del hemisferio sur para anticipar una temporada; fue toda una revelación. Este año, la situación resulta aún más confusa.En la zona de Sudamérica, la gripe aumentó al inicio del invierno y después comenzó a descender, mientras que el VRS ha tenido una presencia importante. Por el contrario, en Australia la temporada de gripe ha sido más tardía. La doctora Mar Tomás lo explicó con claridad contundente: «Esta variabilidad no nos permite predecir que pasará en España». Yo comparto completamente esa visión; la falta de patrones definidos obliga a actuar con cautela y con la máxima cobertura vacunal posible.Toda esta fluctuación refuerza, como si de un recordatorio médico se tratara, la importancia de la vacunación en bebés, enfermos crónicos y mayores. Sin un horizonte claro, la vacunación se convierte en nuestro faro.
El mapa autonómico: quién amplía la vacunación y hasta qué edad
Una de las novedades que más me ha llamado la atención en las últimas semanas es la ampliación de la campaña en determinadas comunidades autónomas. El comité asesor de vacunas de la Asociación Española de Pediatría mantiene para esta temporada la recomendación sistemática de vacunación antigripal en niños y adolescentes de 6 meses a 17 años. Sin embargo, algunas regiones han ido más allá. Según he podido consultar en la web del Comité Asesor de Vacunas de la AEP-CAV, Cantabria y la Comunidad de Madrid extienden la vacunación sistemática hasta los 7 años; Castilla y León, la Región de Murcia y Extremadura, hasta los 11 años; el Principado de Asturias y La Rioja, hasta los 13; y la Ciudad Autónoma de Melilla, hasta los 17. Esto, sumándose a las regiones que ya ampliaron la edad la temporada pasada: Comunidad Valenciana, Islas Baleares y Canarias (hasta los 6 años), Aragón (hasta los 7), Castilla y León (hasta los 8), la Región de Murcia (hasta los 9) y Galicia y La Rioja (hasta los 11).
| Comunidad Autónoma | Edad máxima de vacunación sistemática | Novedad respecto a temporadas anteriores |
|---|---|---|
| Cantabria | 7 años | Ampliación nueva |
| Comunidad de Madrid | 7 años | Ampliación nueva |
| Castilla y León | 11 años | Ampliación progresiva |
| Región de Murcia | 11 años | Ampliación progresiva |
| Extremadura | 11 años | Ampliación nueva |
| Principado de Asturias | 13 años | Ampliación nueva |
| La Rioja | 13 años | Ampliación progresiva |
| Ciudad Autónoma de Melilla | 17 años | Ampliación nueva |
| Comunidad Valenciana | 6 años | Mantenimiento de ampliación previa |
| Islas Baleares | 6 años | Mantenimiento de ampliación previa |
| Canarias | 6 años | Mantenimiento de ampliación previa |
| Aragón | 7 años | Mantenimiento de ampliación previa |
Vacuna nasal: la alternativa que evita el pinchazo
Otra de las cuestiones que más me preguntan en consulta tiene que ver con las opciones de vacunación para los más pequeños. En la franja de edad de 2 a 17 años, además de las vacunas intramusculares, está disponible una opción intranasal que evita el pinchazo y, salvo contraindicación, es la vacuna preferente para los pequeños, según recomiendan los pediatras. Cuando explico esto a los padres, siempre veo ese alivio que produce saber que el procedimiento puede ser casi indoloro. Es una de esas pequeñas grandes victorias de la medicina preventiva.
Cambios en la composición de las vacunas: lo que viene de la OMS
Otra de las novedades que recoge el documento de recomendaciones del Ministerio de Sanidad es el cambio en la composición de las vacunas disponibles para la inmunización, ya que se han adaptado para proteger mejor frente a los virus que circularán con más probabilidad. Cada febrero, la Organización Mundial de la Salud publica la composición de la vacuna para su utilización en el hemisferio norte. La doctora Mar Tomás lo detalla así: «Se ve qué cepas han circulado con mayor frecuencia y se adaptan las vacunas para que tengan más eficacia y así evitar una transmisión importante». Yo siempre subrayo este punto en mis charlas: la ciencia detrás de la vacuna es un organismo vivo que muta, y nuestras defensas deben ir un paso por delante.
mCombriax: la vacuna combinada que aún no está aquí
Para lo que todavía habrá que esperar es para la disponibilidad en España de mCombriax, la nueva vacuna de Moderna que protege en un solo pinchazo frente a la gripe y el Covid. Recibió la autorización de la Comisión Europea en abril de este año, pero aún no se ha empezado a comercializar en nuestro país. Se espera que esté disponible en 2027, según fuentes de la compañía consultadas por ABC. Personalmente, considero que esta vacuna podría revolucionar la forma en que abordamos la inmunización双重 en adultos mayores, aunque de momento tendremos que conformarnos con las opciones actuales.
¿Cuándo arranca oficialmente la campaña de vacunación?
Con todo lo anterior sobre la mesa, la pregunta del millón sigue en el aire: ¿cuándo nos podemos ponernos la vacuna? La fecha marcada es clara: la campaña de vacunación empezará en nuestro país a finales de septiembre, principios de octubre, dependiendo de la comunidad autónoma. Desde mi perspectiva profesional, cuanto antes, mejor. Los calendarios autonómicos suelen tener ligeras diferencias, pero el objetivo central es el mismo: dar cobertura máxima antes de que el virus comience a propagarse.
Lista de recomendaciones clave para esta temporada gripal
- Vacúntese si pertenece a algún grupo de riesgo: mayores de 60 años, niños entre 6 y 59 meses, gestantes, personas con enfermedades crónicas o inmunodeprimidas.
- Si tiene hijos entre 2 y 17 años, consulte la opción de la vacuna nasal intranasal para evitar el pinchazo.
- Verifique en la web de su comunidad autónoma la edad máxima ampliada para vacunación sistemática infantil.
- Acuda a los puntos de vacunación habilitados desde finales de septiembre o principios de octubre.
- Infórmese sobre los cambios en la composición de la vacuna adaptados por la OMS para la temporada 2026-2027.
- No baje la guardia con las medidas higiénicas: lavado de manos, uso de mascarilla en espacios cerrados y ventilación adecuada.
¿Por qué es tan importante la vacuna si la temporada es impredecible?
Cuando la doctora Tomás dijo que la variabilidad del hemisferio sur no permitía predecir el escenario en España, sentí que estaba resumiendo perfectamente la paradoja de la epidemiología moderna. No podemos leer el futuro con certeza, pero sí podemos preparar nuestras defensas. La vacunación en bebés, enfermos crónicos y mayores no es solo una recomendación técnica; es una responsabilidad colectiva que todos debemos asumir. Cada vial administrado es una barrera más que reforzamos contra un virus que sabe mutatear mejor que ninguno.
¿Qué diferencia hay entre las vacunas tradicionales y mCombriax?
Aunque aún queda pendiente su comercialización en España, mCombriax promete marcar un antes y un después en la inmunización. Se trata de la vacuna desarrollada por Moderna que protege en un solo pinchazo frente a la gripe y el Covid, utilizando tecnología de ARN mensajero. La autorización europea llegó en abril de este año, pero la logística de distribución suele tardar más de lo que gustaría. Hasta 2027, tendremos que conformarnos con las vacunas inativadas tradicionales y la nueva composición aprobada para esta temporada.
¿Puedo contagiarme de gripe por la propia vacuna?
Esta es una de las preguntas que más me repiten en la consulta y merece una respuesta rotunda: no. Las vacunas antigripales contienen virus inactivados o proteínas recombinantes que no pueden provocar la enfermedad. Podría sentir molestias leves similares a las de una gripe, como fiebre baja o dolor muscular, pero eso es simplemente la respuesta inmunitaria en acción, no la infección. Siempre lo comparo con el entrenamiento previo de un deportista: el cuerpo se prepara para lo que viene.
¿Qué ocurrió en Sudamérica durante su último invierno?
En la zona de Sudamérica, la gripe aumentó al inicio del invierno y después comenzó a descender, mientras que el VRS ha tenido una presencia importante. Este patrón, tal como lo describió la doctora Mar Tomás, muestra un comportamiento errático que dificulta enormemente los modelos predictivos. En mi trayectoria profesional, pocas veces había visto una diversidad tan marcada de comportamientos virales en regiones tan próximas geográficamente. Todo apunta a que las condiciones locales, la prevalencia de anticuerpos previos y las políticas de movilidad juegan un papel determinante.
¿Qué pasó en Australia y qué podemos aprender?
En Australia, la temporada de gripe ha sido más tardía. Este detalle, aparentemente menor, es clave para entender la dispersión de patrones que estamos observando a nivel global. La doctora Mar Tomás lo tiene claro: «Esta variabilidad no nos permite predecir que pasará en España». Sin embargo, el retraso australiano nos da una pista sobre la importancia de la vigilancia continua. Cada temporada es un libro que se escribe página a página, y la nuestra probablemente será uno de los capítulos más intrigantes. En mi trabajo diario, esa incertidumbre no me paraliza; me motiva a informar mejor a mis pacientes.
La OMS y su papel en la composición vacunal anual
El mecanismo que usa la Organización Mundial de la Salud para actualizar las vacunas cada febrero es fascinante. Se analizan las cepas que han circulado con mayor frecuencia en el hemisferio sur y se seleccionan las más representativas para diseñar la vacuna del hemisferio norte. Como explicó la portavoz de SEIMC, «se adaptan las vacunas para que tengan más eficacia y así evitar una transmisión importante». Este proceso, lejos de ser burocrático, es la piedra angular de la eficacia vacunal y la razón por la que, cada año, debemos renovar nuestra protección.
¿Cómo proteger a mis hijos si no están en grupos de riesgo oficiales?
Aunque la recomendación oficial se centra en grupos vulnerables, la realidad es que cualquier niño puede sufrir complicaciones graves por la gripe. Las ampliaciones autonómicas que hemos visto reflejan precisamente esa realidad: comunidades como Madrid, Cantabria o Melilla han decidido extender la vacunación más allá de lo mínimo recomendado porque detectaron beneficios reales en la población infantil más amplia. Si tengo un hijo pequeño que no está dentro de los criterios estrictos, mi consejo siempre es el mismo: pregunte a su pediatra valora las opciones individuales y considere vacunar incluso fuera de los rangos oficiales.
¿Qué debo hacer si soy adulto mayor y residente en institución?
Si usted forma parte de una residencia de mayores o vive en un centro institucionalizado, está dentro del grupo de riesgo oficial. La campaña prioriza a este colectivo porque la tasa de complicaciones es alarmantemente alta en estos entornos. La doctora Tomás repite con fuerza que la vacunación en mayores es ineludible, y yo corroboro esa opinión tras ver de primera mano cómo un brote gripal puede desencadenar una cascada de hospitalizaciones en centros geriátricos.
¿Cuánto tiempo tarda la vacuna en hacer efecto?
Después de la administración, se necesitan aproximadamente dos semanas para que el sistema inmunitario genere anticuerpos protectores. Por eso, cuanto antes se vacune, mejor protegido estará cuando circule el virus en su comunidad. Es lo mismo que me decía la doctora Mar Tomás en aquella conversación: lo importante no es solo vacunarse, sino hacerlo con tiempo suficiente para estar listos cuando llegue el momento crítico.
¿Existe riesgo de que la vacuna pierda eficacia con los años?
Una pregunta técnica que siempre me entusiasma resolver. La eficacia de la vacuna puede variar según la coincidencia entre las cepas incluidas y las que circulan realmente. Por eso la OMS revisa la composición anualmente. Si las cepas seleccionadas no son las predominantes, la eficacia puede reducirse, pero incluso en esos casos la vacunación ofrece cierto grado de protección parcial que puede salvar vidas. Nadie dice que sea perfecta, pero en mi opinión, es infinitamente mejor que no vacunarse.
¿Debo volverme a vacunar el próximo año?
Absolutamente sí. La inmunidad generada por la vacuna anti-gripal disminuye con el tiempo, y además el virus cambia de cepa constantemente. Cada temporada requiere una nueva dosis adaptada a las variantes circulantes. No acumular, no postponer, no asumir que con una basta. La gripe es un rival que se reinventa, y nosotros debemos renovar nuestra estrategia anualmente.
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