El paracetamol es uno de los analgésicos y antipiréticos más utilizados en todo el mundo. Aunque se considera seguro, un uso inadecuado puede causar efectos graves, como daño hepático. Diversos especialistas en medicina, farmacología y salud pública ofrecen recomendaciones clave para garantizar su consumo responsable. Aquí respondemos las preguntas más frecuentes con información respaldada por expertos.
¿Cuál es la dosis segura de paracetamol en adultos?
La Dra. Ana García, médica internista, explica que la dosis segura de paracetamol en adultos no debe superar los 4 gramos al día, tomando entre 500 mg y 1 gramo cada 6 a 8 horas. Advierte que exceder esta cantidad puede provocar daño hepático severo, sobre todo si se combina con alcohol o se consumen otros medicamentos que ya contienen paracetamol, por lo que recomienda leer las etiquetas antes de tomarlo.
¿Qué riesgos tiene el paracetamol para el hígado?
El Dr. Javier Méndez, hepatólogo, señala que el paracetamol se metaboliza en el hígado y, cuando se consume en exceso, produce sustancias tóxicas que pueden causar insuficiencia hepática aguda, una condición potencialmente mortal. También recomienda evitar el alcohol durante su uso, ya que este aumenta el riesgo de daño hepático.
¿Es seguro el paracetamol para niños y mujeres embarazadas?
La Dra. Laura Torres, pediatra y especialista en salud materno-infantil, confirma que el paracetamol es seguro para niños y embarazadas, pero solo en dosis adecuadas y bajo supervisión médica. En niños, la dosis debe calcularse según el peso, con 10 a 15 mg por kilo cada 6 a 8 horas, sin exceder el límite diario. En el caso de embarazadas, siempre se debe consultar con el médico antes de consumirlo.
¿Quiénes deben evitar el paracetamol o usarlo con precaución?
El Dr. Carlos Ramírez, especialista en medicina interna, advierte que personas con enfermedades hepáticas, quienes consumen alcohol regularmente o aquellos que toman otros medicamentos con paracetamol deben extremar precauciones y consultar a un médico antes de usarlo, ya que tienen mayor riesgo de toxicidad.
¿En qué se diferencia el paracetamol de otros analgésicos como el ibuprofeno?
La Lic. María Fernández, farmacéutica, explica que el paracetamol es ideal para dolor leve o moderado y fiebre, mientras que el ibuprofeno también tiene efecto antiinflamatorio. El paracetamol es preferible para personas con problemas gástricos o renales, mientras que el ibuprofeno se recomienda en casos de inflamación, siempre que el paciente no tenga contraindicaciones.
¿Cuáles son los síntomas de una posible sobredosis de paracetamol?
El Dr. Javier Méndez, hepatólogo, advierte que los síntomas de sobredosis incluyen náuseas, vómitos, dolor abdominal intenso, fatiga extrema, confusión y color amarillento en la piel o los ojos (ictericia). Señala que ante cualquiera de estos signos es crucial acudir a urgencias de inmediato, ya que el tratamiento temprano puede salvar la vida del paciente.
