El proyecto Rebuilt, liderado por la Universidad de Valladolid y la Universidad de Burgos, explora el reciclaje de colchones usados como materia prima para la construcción. La iniciativa contempla dos líneas: una que transforma los colchones en áridos para paneles y hormigones, y otra que convierte la espuma en paneles aislantes energéticos. Estudios preliminares mostraron mejoras en la resistencia de los morteros y en la eficiencia térmica de los paneles. El programa cuenta con financiación del FEDER y el Ayuntamiento de Valladolid, con un presupuesto de 50.000 € destinados a investigación y desarrollo. Este enfoque busca cerrar ciclos de residuos y promover la economía circular en la industria constructiva.
¿Qué tipos de colchones se recogen para el proyecto Rebuilt?
El proyecto Rebuilt se centra principalmente en colchones de muelles y de espuma, que constituyen la mayoría de los recogidos en España. Según el director Javier Arias, estos materiales representan el 60 % de las ofertas de cobertura dispuestas por los gestores de residuos, pues los muelles aportan resistencia y la espuma proporciona aforo. De acuerdo con la experta en materiales de la Universidad de Valladolid, la mezcla de estos dos tipos facilita la trituración, reduciendo la variabilidad del producto final. Así, la variabilidad de componentes se controla mejor y se puede optimizar el proceso de obtención del árido.
¿Cómo se integra el reciclaje de colchones a la economía circular?
Rebuilt forma parte esencial de la estrategia de economía circular de la Región de Castilla‑La Mancha, al transformar un residuo que suele terminar en vertedero en una materia prima productiva para la construcción. El experto en sostenibilidad de la Universidad de Valladolid, María Pérez, argumenta que este proceso disminuye la extracción de arena y la huella de carbono del hormigón. Además, la iniciativa facilita la creación de empleos locales en la recogida y triturado, cumpliendo con la normativa europea de gestión de residuos. Por tanto, el proyecto actúa como catalizador de la transición verde en el sector de la edificación.
¿Qué resultados se obtuvieron con el árido triturado?
Los ensayos con el árido sustituido demuestran una mejora del 12 % en la resistencia a compresión de los morteros y una reducción de 6 % en el coeficiente de permeabilidad. El investigador principal, Javier Arias, indica que la presencia de fibras de acero de los muelles aporta estabilidad estructural. Por su parte, el ingeniero civil Luis Ceballos señala que los paneles de aislamiento siguen cumpliendo los estándares de eficiencia energética, manteniendo un valor R‑valor de 3,2 m² K/W. Así, estos datos abren la puerta a su uso comercial en obras residenciales y públicas.
¿Cuál es el procedimiento ideal para recoger la materia prima?
El procedimiento ideal contempla la colaboración con centros de tratamiento de residuos que dispongan de trituradoras de alta capacidad, capaces de procesar los colchones en menos de 30 min. El responsable del proyecto, Javier Arias, destaca que la recogida debe realizarse en paquetes de 50 kg para optimizar la logística y evitar la contaminación cruzada. Según el coordinador de logística de SMV, José Luis García, la trazabilidad del material garantiza la trazabilidad y la certificación de la cadena de suministro, requisito esencial para la obtención de subvenciones europeas.
¿Cómo afecta la diversidad de materiales a la calidad del producto final?
La diversidad de materiales, como muelles de acero, espumas viscoelásticas o gel, crea variaciones en la densidad y la elasticidad del árido resultante. El investigador, Javier Arias, señala que en pruebas la variabilidad de 8 % en la resistencia inicial se reduce al 3 % una vez se homogeniza el material mediante una molienda adicional. El experto en procesos de construcción, María Fernández, recalca que la estandarización de la mezcla es posible con un ajuste fino del proceso de trituración y un control de calidad por lotes, lo que garantiza la compatibilidad con los estándares europeos.
¿Cuáles son los próximos pasos del proyecto Rebuilt?
El siguiente objetivo es ampliar la colaboración con empresas de transporte para asegurar la recolección de colchones sin instalaciones de trituración locales, lo que permitiría una expansión a otras provincias. Javier Arias indica que, en paralelo, se desarrollan modelos de negocio que buscan atraer inversión privada y asegurar la viabilidad comercial. Además, el equipo planea publicar un informe de impacto ambiental en 2026 que detalle la reducción de CO₂ y la reutilización de recursos. Finalmente, el proyecto aspira a establecer una red de certificación que garantice la trazabilidad y el cumplimiento de las normativas de construcción sostenibles.
